1946年3月生，浙江鄞县人，汉族。曾任上海交通大学党委常委、副校长，教授，博士生导师。
沈为平同志1970年参加工作，1987年加入中国共产党，联邦德国斯图加特大学博士研究生毕业。1963-1970年在北京航空学院飞机和发动机系学习，1970-1979年分别在上海求新造船厂和上海飞机制造厂工作，1979-1982年在上海交大工程力学系攻读硕士学位，随后留校任教。1983-1986年赴德国斯图加特大学攻读博士学位，在德国获博士论文“特优”成绩，1986年学成回校。1990年任上海交通大学工程力学系副主任，1992年起任建工学院副院长兼土木建筑工程系主任。1997年11月任上海交通大学副校长。
沈为平教授是国际计算学会会员、中国力学学会第六届理事会科普专业委员会主任、上海市力学会第八届理事会理事长、上海市航空学会理事。1990年评为国家教委“有突出贡献的归国留学人员”。发表有关桥梁空间静动力分析、内力影响面分析、斜拉桥可行性分析、辅助施工等有关论文60余篇，题为“内力影响面分析的机动法”专著一本，完成自然科学基金、国家教委、上海市、广东省等课题20余项。